Hay muchos diferentes tipos de harina, cada una con sus características. Las hay de cereales como el trigo y el centeno, de arroz o legumbres, como lo son las harinas de garbanzos o lentejas.
Harinas integrales, con o sin gluten
También se diferencian las harinas integrales y las harinas refinadas. Las harinas integrales se entienden como las que se obtienen del grano entero.
El contenido de gluten es otro factor importante, según el tipo de pan que se quiera preparar. Además, es importante identificarlo correctamente para asegurar un consumo seguro a las personas que padecen celiaquía.
La cantidad de gluten influye en el grado de esponjosidad de la masa y de la subida de la masa a la hora de hornear. Por ello, las harinas sin gluten se utilizan para preparar empanados, espesantes o crepes.
7 tipos de harina
Trigo
La harina de trigo es la más utilizada en Occidente. Destaca por su versatilidad, ya que con ella se elaboran tanto masas dulces como saladas.
Es frecuente también mezclar esta harina con otras, ya que añade esponjosidad a panes y bizcochos.
Cebada
Esta harina se utiliza sobre todo como espesante. Los panes son densos y no llegan a ser esponjosos como los panes que se preparan con harina de trigo.
Centeno
Los panes bajos y densos se preparan muchas veces con harina de centeno. Esta cuenta con un sabor característico amargo, por lo que no se utiliza en repostería dulce, pero si para, por ejemplo, galletas saladas.
Avena
Encontramos esta harina frecuentemente en la repostería, para preparar gachas, magdalenas, crepes y galletas.
Espelta
De contenido bajo en gluten, la harina de espelta se utiliza para elaborar panes bajos y compactos.
Arroz
Ideal para rebozados, tempuras y como espesante de salsas y guisos, esta harina también se utiliza para elaborar panes y bizcochos.
Maíz
La harina por defecto para preparar tortillas y empanadillas. Además, se utiliza para espesar guisos, salsas y sopas. Maizena
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